В разработке: Merkava Mk. 3D

Бойцы!

Мы продолжаем рассказ о машинах, которые вы вскоре сможете приобрести у нового израильского поставщика.

Работы над танком Merkava Mk. 3 начались весной 1983 года. И если Merkava Mk. 2 можно назвать просто модернизацией Merkava Mk. 1, то в новую модель было внесено столько изменений, что Merkava Mk. 3 правильнее считать полностью самостоятельным проектом.

Весной 1990 года завод выпустил первые 14 серийных машин, однако вскоре после этого иракская армия вторглась в Кувейт и работы над новым танком временно свернули, загрузив производственные мощности ремонтом существующей техники. К серийному производству Merkava Mk. 3 вернулись в 1991 году. Оно продолжалось до 2003 года.

В первую очередь была улучшена бронезащита танка. Вместо катаных броневых листов корпусов моделей Mk. 1 и Mk. 2 на Merkava Mk. 3 было применено многослойное бронирование.

Модульная конструкция бронированных пакетов танка Merkava Мк.3 позволяла относительно легко повышать уровень защищенности танка по мере разработки новой брони. На базовой конструкции башни броневые модули крепились при помощи болтовых соединений. На корпусе навесные бронеэлементы были установлены по бортам (над гусеничными нишами) и на лобовом листе корпуса, перед местом механика-водителя (так как он не был обеспечен дополнительной защитой в виде расположенного впереди двигателя, в отличие от остальных членов экипажа).

Передняя часть крыши башни, непосредственно перед люками командира и заряжающего, получила дополнительное бронирование для защиты от боеприпасов, поражающих сверху.

Была использована новая конструкция бортовых экранов, которые являлись сплошными по всей длине и изготавливались из специальной брони.

Дополнительные броневые модули на башне лишили ее узкой клинообразной формы, которая делала башни ранее строившихся моделей Merkava малоразмерной целью при ведении огня по ее фронтальной проекции.

Многослойная броня израильского производства напоминала по своим качествам английскую броню типа «Чобэм». В ней объединялись слои керамических материалов, специальных сплавов и высокопрочной стали. Эту броню называют «защитой третьего поколения» (принимая за защиту первого поколения стальную броню, а второго — динамическую защиту Blazer).

Новый комплект бронезащиты был не слишком тяжелее предыдущего, однако сам танк стал больше — его длина увеличилась примерно на 40 см. Также увеличилась длина башни — примерно на 22 см. Защита бортов была усилена за счет тяжелых бортовых экранов, которые действовали как разнесенная броня. Днище укрепили дополнительными противоминными плитами, которые обеспечивали защиту от стандартных мин, однако практически не защищали от СВУ, некоторые из которых имели  мощность до 100 кг в тротиловом эквиваленте. 

Танк получил новое оборудование, перечисленное ниже. 

• Система предупреждения экипажа о лазерном облучении танка LWS-2 фирмы Amcora. На башне танка устанавливалось три таких системы, обеспечивающих обзор в 360 градусов. Индикатор предупреждал не только о лазерном, но и об электромагнитном облучении.
• Дымовые гранатометы, по 6 с каждой стороны, с разворотом осей 20 градусов.
• РХБ защита, совмещенная с системой кондиционирования.
• Специальные защитные контейнеры для боеприпасов, способные сдерживать снаряды от воспламенения достаточно долго, чтобы экипаж мог покинуть машину.
• Электрический привод поворота башни. Скорость поворота башни несколько снизилась по сравнению с электрогидравлическими приводами предыдущих моделей, но при этом возросли надежность и пожаробезопасность. Максимальная скорость поворота башни танка «Меркава» Mk. 3 составляет 34 градуса в секунду, скорость подъема пушки — 15 градусов.

Вооружение танка также существенно изменилось. В качестве основного орудия на Merkava Mk. 3 установили 120-мм гладкоствольную танковую пушку MG251 длиной 44 калибра. По баллистическим характеристикам она была аналогична 120-мм пушке Rheinmetall танков Leopard 2 и M1A1 Abrams (даже могла использовать их боеприпасы), однако имелся и ряд отличий. Например, более компактная система отката. Вместо пружин в противооткатных устройствах использовался газ (азот). Это позволило уменьшить их диаметр на 100 мм по сравнению с аналогами.

Новая пушка была снабжена термоизолирующим кожухом оригинальной конструкции, который обеспечивал снятие эжектора ствола для обслуживания без его повреждения. Пушка могла быть демонтирована со стороны передней части башни (маски) без необходимости ее снятия.

Орудие имело углы возвышения +20° и склонения –7°. Боекомплект составлял 48 снарядов, большая часть которых располагалась в кормовой части машины, где меньше риск поражения. Заряжание орудие было ручным, однако в башне имелась 5-зарядная боеукладка, а также улучшенный механизм заряжания (выравнивающий орудие после каждого выстрела), что позволяло держать темп стрельбы на уровне предыдущих моделей. Танки Merkava Mk. 3 оснастили СУО Abir производства Elbit (другое название — Knight), состоявшей из:

• улучшенного лазерного целеуказателя;
• цифрового баллистического вычислителя;
• датчика ветра;
• тепловизора.

Прицелы, как и пушка, были стабилизированы в двух плоскостях, что позволило повысить точность стрельбы на ходу. У командира был установлен панорамный прицел, у стрелка — комбинированный (дневной/ночной), с отводами к прицелу командира. Главным минусом этой системы являлась ее высокая цена (стоимость СУО Knight составляла около 30% стоимости танка).

В связи со всеми нововведениями возрос вес машины: он составил 65 тонн. Чтобы компенсировать прибавку в весе, машину оснастили более мощным двигателем — дизельным 1200-сильным AVDS-1790-9AR с новой израильской трансмиссией производства фирмы Ashot. В результате тяговооруженность машины составила порядка 19 л. с./т, что позволяло разгонять машину (по данным разных источников) до 55–60 км/ч. Merkava Mk. 3 также получила более широкие гусеницы.

После трех лет испытаний и доработок танк был принят на вооружение.

К моменту окончания производства в 2003 году было выпущено от 650 до 1000 танков Merkava Mk. 3.
Параллельно с производством, конструкция танка постоянно совершенствовалась. Сначала было улучшено бронирование крыши башни. В 1995 году (шестой год с момента начала серийного производства) танки оснастили новой СУО — Barak Zoher («Удар молнии»), сокращенно называемую Baz. Машину, имевшую такую СУО, называли Merkava Mk. 3 Barak Zoher (также встречается Merkava Mk. 3 BAZ, а в некоторых источниках — Merkava Mk. 3B). Кодовое наименование новой СУО — Abir Mk III (также обозначалась как Knight Mk III).

СУО Baz имела стабилизированный комбинированный (дневной и ночной) прицел наводчика со встроенным лазерным дальномером, электронный баллистический вычислитель, датчики условий стрельбы, автомат сопровождения цели и независимый, стабилизированный в двух плоскостях панорамный прицел командира с двумя фиксированными кратностями — 4,6 и 12х. Лазерный дальномер имел оптическую ветвь с увеличением 12х.

Выходное окно прицела наводчика размещалось в передней части крыши башни, имело бронированные заслонки для защиты от осколков и огня стрелкового оружия. В дневное время заслонки закрывались, а наблюдение осуществлялось через эллиптическое отверстие.

Танки, оборудованные новой СУО, получили возможность вести стрельбу ПТУРами LAHAT. Этот снаряд, изначально разработанный под 105-мм орудия, был адаптирован для стрельбы из 120-мм пушек. Это давало Merkava Mk. 3 преимущество на больших дистанциях. Кроме того, разработали и специальный программируемый боеприпас Kalanit. Его шесть суббоеприпасов могли действовать как осколочно-фугасные, а также (в режиме воздушного подрыва) заменять и фугасные, и кумулятивные снаряды против небронированных целей.

Следующей модификацией Merkava Mk. 3 стала Mk. 3 Dor Dalet.

Начиная с конца 1990-х годов некоторые (или большинство, или даже все — разные источники дают разные данные) вновь произведенные танки Mk. 3 Barak Zoher получали новые композитные пластины, поднявшие их защиту. Конфигурация этих плит напоминала устанавливаемые на Merkava Mk. 2D, однако их состав отличался. Наибольшее внимание уделялось защите уязвимых частей машины — бортов, крыши и погона башни.

Машина получила цельнометаллические катки из броневой стали, которые способны действовать как разнесенная броня. Двигатель также был улучшен, чтобы компенсировать дополнительный вес машины (прибавка в весе составила около пяти тонн).

Merkava Mk. 3 на данный момент является основной машиной Израиля, хотя идет их постепенная замена на Merkava Mk. 4. Эта машина не воевала против других танков и преимущественно применялась в городском ландшафте. Данные факторы привели к появлению дополнительных сеток для защиты некоторых областей танка, а также к демонтажу забашенной корзины (так как она часто поражалась коктейлями Молотова).

В Armored Warfare танк Merkava Mk. 3D будет прогрессионным ОБТ 8-го уровня в ветке Израиля. Игра на нем станет продолжением геймплея предшествующего ему танка 6-го уровня, представляющего собой некоторую смесь из ближнего боя от Mk. 1 и снайперской стрельбы от семейства Magach. Броня окажется не самой толстой на уровне, однако у Merkava Mk. 3D будет наибольший запас прочности среди всех ОБТ 8-го уровня. Базовой моделью станет частично модифицированная Mk. 3 Barak Zoher. Машина в апгрейде до Dor Dalet получит улучшенные систему кондиционирования, подвеску и систему управления огнем, а также комплекс активной защиты Trophy.

По подвижности Mk. 3 будет превосходить Mk. 2. Основной же чертой танка станет его огневая мощь: более высокий урон в минуту, повышенное бронепробитие, боеукладка первой очереди и способность запускать ПТУР LAHAT.

Мы надеемся, что новый танк вам понравится. До встречи на поле боя!